On se brosse les dents deux fois par jour depuis l’enfance. Un geste si automatique qu’on ne se pose même plus de questions. Pourtant, la majorité d’entre nous commet des erreurs qui compromettent l’efficacité de ce rituel quotidien. Des études montrent que près de 70% des adultes ne se brossent pas correctement les dents, ce qui explique pourquoi les problèmes dentaires restent si fréquents malgré nos efforts quotidiens. Voici les sept erreurs les plus courantes – et comment les corriger pour enfin prendre soin de votre sourire comme il le mérite.
1. Se brosser les dents juste après les repas
C’est probablement l’erreur la plus contre-intuitive de cette liste. Depuis notre plus jeune âge, on nous répète de nous brosser les dents après chaque repas. Pourtant, se précipiter sur sa brosse à dents immédiatement après avoir mangé peut causer plus de mal que de bien.
Le problème ? Les aliments acides (agrumes, tomates, sodas, vinaigre, vin) ramollissent temporairement l’émail dentaire. Notre bouche est naturellement légèrement acide après les repas, et cet environnement fragilise la couche protectrice de nos dents. En brossant immédiatement, on risque littéralement de frotter et d’user cet émail affaibli, accélérant son érosion au lieu de le protéger.
Cette erreur est particulièrement problématique si vous consommez régulièrement des boissons acides comme les jus de fruits, le café avec du citron, ou les sodas. Même les fruits très sains comme les oranges ou les pamplemousses peuvent créer cet effet temporaire d’acidification.
La bonne pratique : Attendez au moins 30 minutes, voire une heure, après les repas avant de vous brosser les dents, surtout s’ils contenaient des éléments acides. Ce délai permet à votre salive de faire son travail de neutralisation et de reminéralisation naturelle. La salive contient des minéraux comme le calcium et le phosphate qui aident à restaurer l’émail.
En attendant, rincez-vous simplement la bouche à l’eau claire ou mâchez un chewing-gum sans sucre pour stimuler la production de salive et neutraliser l’acidité plus rapidement. Vous pouvez aussi boire un verre d’eau ou de lait, qui aide à rééquilibrer le pH de votre bouche.
2. Brosser trop fort
Plus on frotte fort, plus c’est efficace, non ? C’est une logique qui fonctionne pour récurer une casserole, mais certainement pas pour nos dents. Un brossage trop vigoureux est l’une des erreurs les plus dommageables et malheureusement très répandue.
Les conséquences d’un brossage trop énergique sont multiples. Premièrement, cela peut irriter et faire reculer les gencives, exposant les racines dentaires sensibles. Ce phénomène, appelé récession gingivale, est souvent irréversible et peut nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas graves. Deuxièmement, un brossage agressif use prématurément l’émail, créant de petites abrasions qui rendent les dents plus vulnérables aux caries et à la sensibilité.
Comment savoir si vous brossez trop fort ? Observez votre brosse à dents. Si les poils s’écartent et s’effilochent après seulement quelques semaines d’utilisation, c’est un signe évident que vous y allez trop fort. Vos gencives saignent régulièrement ? Ce n’est pas toujours un signe de gingivite, cela peut aussi indiquer un brossage traumatisant.
La bonne pratique : Changez radicalement votre approche. Tenez votre brosse à dents comme vous tiendriez un stylo, pas comme un balai ou une brosse à récurer. Cette prise plus délicate limite naturellement la force que vous pouvez exercer. Utilisez des mouvements doux et circulaires ou de va-et-vient courts, en laissant les poils faire le travail.
La pression idéale ? Imaginez que vous polissez une tomate sans l’abîmer, ou que vous brossez les cheveux d’un enfant. Les dentistes recommandent une pression d’environ 150 grammes – pour vous donner une idée, essayez de brosser une balance de cuisine et observez la lecture. Certaines brosses à dents électriques modernes incluent même des capteurs de pression qui vous alertent quand vous appuyez trop fort, un excellent investissement si vous avez du mal à corriger cette habitude.
3. Négliger la durée du brossage
Deux minutes. C’est le temps minimum recommandé par tous les dentistes et associations dentaires du monde. Pourtant, les études révèlent que la plupart des gens se brossent les dents pendant 45 secondes à peine, parfois même moins de 30 secondes. On pense avoir terminé alors qu’on a à peine effleuré toutes les surfaces dentaires.
Pourquoi deux minutes ? Parce que nous avons environ 32 dents (ou 28 sans les dents de sagesse), et chaque dent a plusieurs faces à nettoyer : la face externe, la face interne, et la surface de mastication. Si on fait le calcul, on doit nettoyer plus de 90 surfaces différentes ! En moins d’une minute, il est tout simplement impossible de couvrir toutes ces zones correctement.
Un brossage insuffisant laisse la plaque dentaire s’accumuler. Cette pellicule collante de bactéries se transforme en tartre en seulement 24 à 72 heures, et seul un détartrage professionnel peut alors l’éliminer. La plaque est également responsable des caries, de la mauvaise haleine et des maladies des gencives.
La bonne pratique : Utilisez un minuteur ou réglez une alarme sur votre téléphone pour vous assurer de tenir les deux minutes complètes. Mieux encore, investissez dans une brosse à dents électrique avec timer intégré – la plupart vibrent toutes les 30 secondes pour vous indiquer qu’il est temps de changer de quadrant.
Divisez mentalement votre bouche en quatre sections : supérieur droit, supérieur gauche, inférieur droit, inférieur gauche. Consacrez exactement 30 secondes à chacune. Vous serez surpris de voir à quel point deux minutes peuvent sembler longues au début, preuve que vous ne preniez pas assez de temps auparavant. Pour rendre ce temps plus agréable, certains écoutent un podcast court, de la musique, ou regardent une vidéo – tout ce qui vous aide à tenir la durée.
N’oubliez pas : la régularité compte autant que la durée. Mieux vaut deux brossages complets de deux minutes par jour qu’un seul brossage de cinq minutes.
4. Oublier la langue et l’intérieur des joues
Si vous vous concentrez uniquement sur vos dents pendant le brossage, vous passez à côté d’une part importante de l’hygiène bucco-dentaire. Les bactéries ne colonisent pas uniquement les dents – elles adorent aussi s’installer sur la langue, l’intérieur des joues, et le palais.
La langue, en particulier, est un véritable refuge pour les microbes. Sa surface rugueuse et ses papilles offrent des milliers de petites cachettes où les bactéries peuvent proliférer. Ces bactéries sont les principales responsables de la mauvaise haleine, aussi appelée halitose. Vous pouvez avoir des dents impeccablement propres et souffrir quand même d’une mauvaise haleine si vous négligez votre langue.
Des études montrent que jusqu’à 90% des composés sulfurés volatils (les molécules responsables de la mauvaise haleine) proviennent de la langue. Ignorer ces surfaces, c’est donc laisser le travail à moitié fait et compromettre la fraîcheur de votre haleine.
La bonne pratique : Après avoir brossé vos dents pendant deux minutes, consacrez 20 à 30 secondes supplémentaires au nettoyage de votre langue. Passez quelques coups de brosse doux sur toute la surface de votre langue, de l’arrière vers l’avant. N’allez pas trop loin pour éviter le réflexe nauséeux, mais essayez de couvrir la partie arrière où s’accumulent le plus de bactéries.
Vous pouvez aussi utiliser un gratte-langue spécifique, un outil ancien utilisé depuis des siècles dans certaines cultures. Il est souvent plus efficace qu’une brosse à dents pour éliminer la couche blanchâtre qui se forme sur la langue. Passez-le doucement plusieurs fois de l’arrière vers l’avant, rincez-le entre chaque passage.
N’oubliez pas non plus l’intérieur des joues et le palais. Quelques passages légers avec votre brosse suffisent pour éliminer les bactéries qui s’y logent. Cette pratique complète votre routine et maximise la sensation de fraîcheur et de propreté.
5. Rincer abondamment après le brossage
Voilà une habitude que pratiquement tout le monde a : après s’être brossé les dents, on remplit sa bouche d’eau, on fait des gargarismes vigoureux, et on recrache plusieurs fois. Ce geste semble logique et procure une sensation de fraîcheur, mais il compromet en réalité l’efficacité de votre dentifrice.
Le problème ? Le fluor contenu dans le dentifrice a besoin de temps pour agir et pénétrer l’émail. C’est un processus appelé reminéralisation : le fluor se fixe sur l’émail et le renforce, le rendant plus résistant aux attaques acides et aux caries. En rinçant abondamment juste après le brossage, vous éliminez ce précieux fluor avant qu’il n’ait eu le temps de faire son travail protecteur.
Les dentistes estiment que le fluor doit rester en contact avec les dents au moins 30 minutes après le brossage pour être pleinement efficace. C’est pourquoi il est recommandé de ne pas manger ni boire (sauf de l’eau) pendant au moins 30 minutes après le brossage du soir.
La bonne pratique : Après le brossage, crachez simplement l’excès de dentifrice et de mousse sans rincer du tout. Si la sensation vous gêne vraiment, rincez très légèrement avec une toute petite quantité d’eau – juste assez pour éliminer le surplus sans tout emporter. Le film protecteur de fluor restera ainsi sur vos dents beaucoup plus longtemps.
Cette habitude est particulièrement importante pour le brossage du soir, avant de se coucher. Pendant la nuit, notre production de salive diminue considérablement, ce qui rend nos dents plus vulnérables. Laisser le fluor agir toute la nuit offre une protection maximale.
Si le goût du dentifrice persiste trop longtemps à votre goût, vous pouvez changer de marque pour trouver un goût plus doux, mais ne cédez pas à la tentation du rinçage abondant.
6. Utiliser la même brosse à dents trop longtemps
Combien de temps gardez-vous votre brosse à dents ? Si la réponse est « jusqu’à ce qu’elle soit vraiment usée » ou « je ne sais pas trop », vous faites partie de la majorité qui commet cette erreur.
Une brosse à dents n’est pas un objet éternel. Avec l’usage quotidien, les poils s’usent progressivement, s’écartent, se déforment et perdent leur efficacité de nettoyage. Une brosse usée peut nettoyer jusqu’à 30% moins bien qu’une brosse neuve. Pire encore, les poils abîmés deviennent plus agressifs pour vos gencives, augmentant le risque d’irritation.
Mais le problème ne s’arrête pas là. Une brosse à dents humide dans une salle de bain est un environnement idéal pour le développement de bactéries, de champignons et même de moisissures. Après quelques mois d’utilisation, votre brosse peut héberger des millions de micro-organismes. Des études ont même détecté des bactéries fécales sur des brosses à dents stockées à moins de deux mètres des toilettes – un phénomène causé par les aérosols créés lors de la chasse d’eau.
La bonne pratique : Remplacez votre brosse à dents (ou la tête de votre brosse électrique) tous les trois mois maximum, sans exception. Marquez la date sur votre calendrier ou configurez un rappel sur votre téléphone. Certaines marques proposent même des services d’abonnement qui vous envoient automatiquement de nouvelles têtes de brosse tous les trois mois.
Si les poils s’écartent ou s’abîment avant les trois mois, remplacez la brosse immédiatement. Après une maladie (grippe, angine, infection buccale), changez aussi votre brosse pour éviter une réinfection.
Entre deux remplacements, prenez soin de votre brosse : rincez-la soigneusement à l’eau chaude après chaque utilisation, secouez-la pour éliminer l’excès d’eau, et laissez-la sécher à l’air libre en position verticale, tête vers le haut. Ne la couvrez pas et ne la rangez pas dans un étui fermé, car l’humidité favorise la prolifération bactérienne. Gardez-la éloignée des autres brosses pour éviter la contamination croisée, et le plus loin possible des toilettes.
7. Négliger les espaces interdentaires
Voici la statistique qui devrait tous nous faire réfléchir : le brossage seul, même parfaitement exécuté, ne nettoie que 60% de la surface totale de vos dents. Où se cachent les 40% restants ? Dans les espaces entre les dents, ces zones étroites totalement inaccessibles aux poils de votre brosse, aussi sophistiquée soit-elle.
Ces espaces interdentaires sont paradoxalement les zones les plus vulnérables de votre bouche. C’est là que se coincent les débris alimentaires, que la plaque s’accumule insidieusement, et que se développent la plupart des caries et des maladies des gencives. Une carie interdentaire peut se développer pendant des années sans que vous vous en rendiez compte, jusqu’à ce qu’elle devienne douloureuse ou visible.
La gingivite et la parodontite, ces maladies inflammatoires des gencives qui peuvent conduire à la perte des dents, débutent presque toujours dans ces espaces interdentaires négligés. Les bactéries s’y accumulent, forment des poches d’infection, et attaquent progressivement les tissus de soutien des dents.
Pourtant, seulement 30% des Français utilisent régulièrement du fil dentaire ou des brossettes interdentaires. Les raisons ? Manque de temps, difficulté technique, inconfort, ou simplement l’impression que le brossage suffit.
La bonne pratique : Intégrez le nettoyage interdentaire à votre routine quotidienne, au moins une fois par jour, idéalement le soir avant le brossage. Vous avez deux options principales :
Le fil dentaire convient parfaitement aux espaces serrés. La technique : prenez environ 40 cm de fil, enroulez-en la majeure partie autour de vos majeurs, en gardant 2-3 cm de fil tendu entre vos doigts. Insérez délicatement le fil entre deux dents en faisant un mouvement de va-et-vient doux (jamais de haut en bas brutalement, vous risqueriez de blesser la gencive). Une fois le fil sous le point de contact, formez un « C » autour d’une dent et frottez de la gencive vers le haut. Répétez de l’autre côté, puis passez à l’espace suivant en utilisant une section propre de fil.
Les brossettes interdentaires sont souvent plus faciles à utiliser, surtout pour les débutants ou les personnes ayant des problèmes de dextérité. Elles existent en plusieurs tailles pour s’adapter à différents espaces. Insérez doucement la brossette dans l’espace interdentaire et faites des mouvements de va-et-vient. Rincez la brossette entre chaque espace.
Oui, cela demande du temps supplémentaire – comptez 2 à 3 minutes de plus pour une bouche complète. Mais c’est un investissement qui peut vous éviter des heures de soins dentaires et des centaines d’euros de frais. Les premiers jours, vos gencives peuvent saigner un peu, c’est normal si vous n’avez jamais fait ce nettoyage. Si le saignement persiste au-delà d’une semaine, consultez votre dentiste.
Le mot de la fin
L’hygiène dentaire n’est pas qu’une simple question d’esthétique ou de sourire éclatant. C’est un pilier fondamental de votre santé générale. Les recherches scientifiques des dernières décennies ont établi des liens troublants entre une mauvaise santé bucco-dentaire et de nombreux problèmes de santé systémiques : maladies cardiovasculaires, diabète de type 2, complications pendant la grossesse, infections respiratoires, et même des liens avec certaines formes de démence.
Les bactéries présentes dans votre bouche peuvent migrer dans votre circulation sanguine et affecter d’autres organes. L’inflammation chronique causée par une mauvaise hygiène dentaire crée un état inflammatoire général dans votre corps, facteur de risque pour de nombreuses pathologies.
Corriger ces sept erreurs courantes ne demande ni équipement coûteux ni compétences particulières. Il s’agit simplement d’ajuster vos habitudes, d’être plus attentif à vos gestes quotidiens, et de comprendre le « pourquoi » derrière chaque recommandation. Une fois que vous comprenez la logique, il devient beaucoup plus facile de maintenir les bonnes pratiques.
Et vous, combien de ces erreurs commettiez-vous ? Soyez honnête – la plupart d’entre nous en font au moins trois ou quatre. La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est jamais trop tard pour adopter les bonnes pratiques et transformer votre routine d’hygiène dentaire. Votre sourire vous remerciera, votre dentiste sera impressionné, et surtout, vous investissez dans votre santé à long terme.
Commencez par corriger une erreur à la fois. Ne cherchez pas à tout changer du jour au lendemain – le changement progressif est plus durable. Cette semaine, concentrez-vous sur la durée de brossage. La semaine suivante, ajoutez le nettoyage de la langue. Puis intégrez le fil dentaire. En quelques semaines, ces nouveaux gestes deviendront aussi automatiques que l’ancien brossage imparfait que vous pratiquiez avant.
Votre bouche est la porte d’entrée de votre corps. Elle mérite qu’on en prenne soin avec attention et connaissance. Alors, prêt à révolutionner votre routine dentaire ?
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Foire Aux Questions
Doit-on se préoccuper d’un saignement qui apparaît lorsqu’on se brosse les dents ?
Quand les dents sont bien brossées, les gencives ne saignent pas. En revanche, il est important de repérer d'éventuels saignements, car ceux-ci indiquent la présence d'une gingivite ou d'une parodontite. Une gencive qui saigne est une gencive malade. Par conséquent, si vous observez du sang sur votre brosse à dents ou en recrachant votre dentifrice, essayez de repérer le site qui saigne et brossez-le avec plus d'attention. S'il continue à saigner après 3 jours, consultez votre hygiéniste dentaire !
Attention ! Chez les fumeurs, les saignements sont masqués.
Mon dentiste n’a pas d’hygiéniste dentaire, puis-je venir au Cabinet Happy Smile effectuer un soin avec l’hygiéniste dentaire?
Bien sûr ! Si votre dentiste n’a pas d’hygiéniste dentaire, vous pouvez tout à fait prendre rendez-vous au Cabinet Happy Smile pour un soin avec l’hygiéniste dentaire. En Suisse, et selon la législation en vigueur, vous n’avez pas besoin d’une ordonnance du dentiste pour consulter un(e) hygiéniste dentaire. Notre hygiéniste dentaire possède une autorisation de pratique et fait partie du NAREG.
Mon dentiste effectue mon contrôle et mon détartrage, pourquoi devrais-je faire un détartrage avec un(e) hygiéniste dentaire ?
Bien évidemment, votre dentiste reste la personne clé pour les diagnostics globaux, le traitement des caries et les soins plus complexes. L’hygiéniste dentaire est formé(e) pour réaliser un nettoyage minutieux et en profondeur, en prenant le temps d’atteindre les zones difficiles d’accès et d’éliminer le tartre. Ces soins permettent de prévenir les maladies des gencives en agissant de manière ciblée sur la santé bucco-dentaire. En plus du détartrage, l’hygiéniste prodigue des conseils personnalisés pour améliorer l’hygiène quotidienne. Les deux professionnels travaillent en complémentarité pour assurer une santé dentaire optimale. Consulter un(e) hygiéniste dentaire permet donc d’optimiser la prévention et de maintenir un bien-être bucco-dentaire durable. Cela vous offre une approche complète, alliant prévention, soins et suivi régulier.
Mon dentiste a un(e) hygiéniste dentaire mais les délais pour prendre rendez-vous sont trop longs, puis-je venir au Cabinet Happy Smile pour effectuer mon détartrage ?
Oui, vous pouvez tout à fait prendre rendez-vous au Cabinet Happy Smile à Pully pour un détartrage, même si votre dentiste habituel propose ce service mais avec des délais trop longs. Le cabinet accepte les nouveaux patients et offre des plages horaires flexibles, y compris en soirée et le samedi, ce qui vous permet souvent d'obtenir un rendez-vous dans la semaine selon vos disponibilités.
Le Cabinet Happy Smile collabore-t-il avec d’autres professionnels pour assurer la prise en charge des soins complémentaires qui pourraient être nécessaires ?
Oui, le Cabinet Happy Smile à Pully collabore avec des professionnels de la santé bucco-dentaire, tels que des dentistes, afin d’assurer une prise en charge complète de vos besoins. Si, au cours d’un soin, l’hygiéniste dentaire identifie des problèmes nécessitant un traitement spécifique (comme des caries, des prothèses, ou des soins plus complexes), elle pourra vous orienter vers un dentiste partenaire ou un spécialiste avec qui le cabinet collabore. Cela garantit un suivi efficace et coordonné de votre santé bucco-dentaire.
Quelle est la fréquence idéale pour les visites de routine chez l’hygiéniste dentaire ?
La fréquence idéale des visites chez l’hygiéniste dentaire dépend de plusieurs facteurs, comme votre santé bucco-dentaire, vos habitudes et vos antécédents. En général, une visite tous les 6 mois est recommandée pour la plupart des personnes. Cependant, pour celles qui présentent un risque plus élevé de maladies des gencives ou de tartre, comme les fumeurs, les personnes atteintes de diabète ou celles ayant un historique de parodontite, des visites plus fréquentes (tous les 3 à 4 mois) peuvent être conseillées.
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